Die Bedeutung des Spiels für die Sprache
Eine wichtige Voraussetzung für die Entwicklung der sprachlichen Fähigkeiten ist, dass das Kind seine Umwelt begreift, also sowohl versteht als auch damit umzugehen lernt.
Im Funktionsspiel kommt das Kind z.B. das erste Mal mit etwas Heissem in Berührung.
Es verbindet mit dem Wort „heiss“ nun eine Situation und eine Empfindung.
Solche selbst gemachten Erfahrungen ermöglichen dem Kind, Begriffe zu bilden und somit Wörter zu lernen.
Später stellt das Kind fest, dass das gleiche Wort „heiss“ auch in anderen Situationen gebraucht wird, (z.B. im Zusammenhang mit Feuer). Im Laufe der Entwicklung kann das Kind immer mehr Zusammenhänge herstellen und somit seine Sprache erweitern.
Mit zunehmender Vorstellungskraft, ist ein Kind in der Lage, die abstrakte Funktion von Sprache zu entdecken. Das Kind merkt, dass man auch über Dinge sprechen kann, die nicht unmittelbar vorhanden sind. Dazu gehört auch das Sprechen über Gefühle.
Im Rollenspiel erleben Kinder was es bedeutet, sich in eine andere Person hinein zu versetzen. Sie übernehmen andere Rollen, andere Sichtweisen und erweitern so ihre sozialen Fähigkeiten. Durch die Rollenübernahme erhalten sie auch ein klareres Bild von sich selbst als Person. Es stellen sich die Fragen: Wer bin ich? Wer sind die Anderen? Was macht mich aus?
Im Rollenspiel werden ausserdem Gesprächsregeln, soziale und kulturelle Verhaltensweisen (sich gegenseitig begrüssen, einladen, miteinander telefonieren…) geübt.
Im Symbolspiel ist fast alles denkbar und machbar. Es entsteht eine Fantasiewelt, in der sich das Kind als autonom erleben kann. Es kann den Ablauf des Spiels selbst steuern. Es kann auch Tätigkeiten von Erwachsenen, wie z.B. das Kochen, selbständig (spielend) durchführen. Dadurch erhält das Kind die Möglichkeit, Tätigkeiten für die es selbst noch „zu klein“ ist, zu erfahren und zu begreifen.
In der Fantasiewelt des Spiels ist es dem Kind ausserdem möglich, bedrohliche Situationen zu durchleben und dabei immer selbst die Kontrolle zu behalten. Im Spiel können Gefühle durchlebt, in Worte gefasst und verarbeitet werden.
Beim Planen von Spielhandlungen und Durchspielen von Handlungsabläufen werden Fähigkeiten geübt, mit denen später Erzählungen oder Aufsätze in einen logischen Ablauf gebracht werden können.